Intel 在過往一直努力發展全新的 GPU 事業，花了大約兩年多的時間，並在由 AMD 手中挖走了專門研發 GPU 繪圖卡的 Raja Koduri、Jim Keller 、Chris Hook 三大主要關鍵人物，最新有業內人士獲得最新的消息 ，表示 Intel 第一階的新 GPU 事業已取得重大的進展，並正準備在明年 CES 2019 大舉發佈旗下的新繪圖卡。

Raja Koduri 在去年 11 月正式加入 Intel 的大家庭，此前在 AMD 主要職務為負責 AMD APU、Radeon GPU 的架構設計研發，亦曾擔任 Apple 的圖形體系結構主管，而在上週另一位前 AMD 成員 Chris Hook 亦宣佈將會加入 Raja Koduri 領導 Intel 全新的圖形設計團隊，共同為 Intel 開創全新的繪圖卡事業。不僅如此，在 Chris Hook 加入前 Intel 還成功聘請了 Athlon 和 Ryzen CPU 架構師 Jim Keller，三大主要人物全力協助 Intel 發展圖形核心事業。

此前已有報導指 Intel 秘密研發第 12 及 13 代 UHD Graphics，名為“Arctic Sound” 及“Jupiter Sound”，由 Raja Koduri 負責，“Arctic Sound” 更將成為 Intel 獨立 GPU 的第一代產品，同時將使用 EMIB（嵌入式多芯片互聯橋）連接處理器，用上類似 Vega MH 及 Intel 8809G 的集成封裝，同時新獨立繪圖核心應該亦是採用 HBM 記憶體，性能非常強悍。

在 NVIDIA 網站的博客文章中正式宣佈，在 3 月初推出了一個全新的 GeForce Partner Program (GPP) 合作夥伴計劃，引起了全球轟動、爭議及輿論 ，當中更有不少廠商堅決反對，最終 NVIDIA 決定將結束此計劃。

NVIDIA GeForce Partner Program (GPP)是對 NVIDIA 圖形處理器向 AIC 合作夥伴（如 EVGA、ASUS、GIGABYTE等）必須遵守計劃的所有銷售條款，要求AIC合作夥伴保留他們以NVIDIA GeForce GPU專用的以遊戲為中心的品牌 ( 例如 ASUS ROG、GIGABYTE Aorus、MSI Gaming等 )，從而限制這些品牌推出AMD Radeon GPU 繪圖卡，當中 ASUS 早前已決定取消以 “ASUS”品牌推出AMD Radeon產品，並建立了另一新的“AREZ”品牌。

然而要實行此計劃非常困難，NVIDIA 退出 GPP 的主要原因並非擔心政府監管機構的反競爭商業行為指控，而是 Dell 及 HP 等原始設備製造商表明不會參與 GPP 計劃。此外，AMD在OEM行業中以合理價格提供予原始設備製造商，其中 Apple已佔有很大部份，因此不少大型 OEM 廠商未必會放棄與 AMD 合作加入 GPP 計劃。

在較早前已經多次傳出 AMD 將會帶來 “Vega 20” 的 GPU 繪圖卡，全新的 “Vega 20” 屬於舊款 Vega 的「縮減版」，主要是降低功耗使 AMD 能夠增加繪圖卡的時脈速度，基於 “Vega 20” 的原型繪圖卡將搭載高達 32 GB 的 HBM2 記憶體，並將採用 7nm 工藝製造，最新在 3Dmark 數據庫中就出現了 “Vega 20” 的測試分數。

據了解，AMD 將在今年將 Vega 從 14nm 提升至 7nm，全新縮減版的“Vega 20” 採用 7nm 工藝製造，預計將會與 “Vega 10” 具有相同的 64CU，但該卡並非為遊戲玩家而設的 Radeon RX Vega 更新版，而是帶有更多 HBM2 記憶體的專業繪圖卡。原有的 Radeon Pro SSG 和 Radeon Vega Frontier 版繪圖卡都具有 16GB 的 HBM2，新的 7nm “Vega 20” 就增加了額外 16GB 的 HBM2，總計提供 32GB HBM2 記憶體。

在 Futuremark 3Dmark 11（UL）的數據可見，“Vega 20” 的 GPU 時脈速度低於 Vega Frontier Edition 版本，速度為 1.00 GHz，而 Vega Frontier Edition 的速度高達 1.60 GHz，但是 “Vega 20” 記憶體頻率明顯較 Vega Frontier Edition 更高，提供 1250 MHz（640 GB / s）及 945 MHz（483 GB / s）。

在上週 Intel 正式公佈前 AMD Zen 微架構的首席架構師 Jim Keller 正式加入，負責領導 Intel 的 SoC 工程開發及集成技術，最新再有消息指另一位 AMD 的「主要人物」- Chris Hook 亦將會加入 Raja Koduri 領導 Intel 全新的圖形設計團隊，共同為 Intel 開創全新的繪圖卡事業。

Intel 在今年較早時間宣佈重新進入獨立繪圖卡市場，消息令人感到非常震驚，雖則 Intel 在過往亦曾嘗試想開拓獨立遊戲 GPU 市場，包括在 2007 年曾揚言會推出 Larrabee 消費級圖形處理器專案，可惜研發進度不如預期、圖形效能不佳、功耗過高等因素被迫放棄，最終 Intel 於 2010 年 5 月宣布取消發布相關繪圖卡計劃，但 Intel 其實一直都在尋找適當的時間，希望可以重返繪圖卡市場。

Chris Hook 在 AMD（以前稱為 ATI）工作超過 17 年，經驗及薪資亦是相當高的公關及營銷人員之一，隨著 Hawaii 的推出及 Radeons 標誌性的游擊營銷策略非常成功，在 Raja Koduri 過檔 Intel 後，他的離開再度為 AMD 整個 RTG 團隊帶來嚴重重創。

AMD 日前在官方 Twitter 公佈正在為 Vega 晶片由目前的 14nm 縮小到 7nm，研發已成功可以在其實驗室進行測試及審核，該款 7nm 的 Radeon Instinct 繪圖加速器將用於解決機器學習工作負載，從過往 AMD 晶片研發的規律來看，距離Radeon Instinct發佈應該只有小半年的時間了，預計在今年第三季度推出。

當然，這款 7nm 的 Radeon Instinct 並不是面向消費級遊戲市場，而是用於做深度學習等專門場景加速之用的。按照AMD在3月份更新的最新繪圖卡規劃，桌面旗艦級在2018年不會更新（據說是要等到2020年），7nm的Radeon Instinct 也是基於 Vega 核心，至於主流級別“RX 600”，估計是見不到了。

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